En 1.947, cuando en España apenas nadie había oído hablar de las marcas de la distribución, los farmacéuticos se unieron a través de las cooperativas de distribución para crear el primer producto bajo su propia marca: el bálsamo Querubín. Fue el inicio de las marcas propias en España, que hoy se aglutinan bajo las marcas Acofarma, Acofar y Afarín Plus. Hoy Acofarma, con más de 5.000 referencias y 14 millones de euros de facturación, sigue ofreciendo a los farmacéuticos las ventajas de ser la primera marca de distribución que existió en nuestro país.

LA CRECIENTE IMPORTANCIA DE LAS MARCAS DE LA DISTRIBUCIÓN
Hoy en día los consumidores están habituados a ir a una gran superficie, una tienda de ropa o de electrodomésticos y comprar productos de la marca de la distribución (MDD). Es una realidad que el peso de estas marcas no cesa de crecer, actualmente la penetración de las enseñas de la distribución en España, uno de los países donde las MDD experimentan un mayor crecimiento, es de casi un 30% en el mercado del gran consumo. Existen diversos factores que explican su desarrollo. Por ejemplo, para el canal de distribución, el hecho de disponer de una marca valorada es un elemento de fidelización de sus clientes y permite maximizar la relación calidad-precio. Por otra parte, los consumidores, cada día más exigentes y que saben que los productos de dichas marcas están elaborados por los mismos fabricantes de marcas emblemáticas, aumentan su confianza en las MDD, las cuales les ofrecen calidad a precios ventajosos (hasta un 31% de media más baratas que las marcas de fabricante, según un estudio de ACNielsen).

LA MARCA PROPIA DE LA FARMACIA: UN BRILLANTE FUTURO
Para el profesor de IESE, Julián Villanueva, los grandes cambios que han experimentado los consumidores en el último decenio abren un abanico de oportunidades a las marcas de la distribución en el canal farmacéutico. Según este experto, la tendencia es que los farmacéuticos den servicio en un futuro muy cercano a un perfil determinado de clientes:

• Personas de edad cada vez más avanzada, que gastarán más en productos que cuiden de su salud o, simplemente, mejoren su bienestar.
• Menos sensibles a las marcas, pero, en cambio, más leales a la farmacia, que cobrará mayor importancia como establecimiento de confianza prescriptor de salud y “vida sana”. En los años 70, los consumidores eran muy marquistas, el 80% sabía qué marcas elegirían antes de ir a comprar; en los 90 este porcentaje bajo hasta el 33%. La farmacia ha de saber aprovechar el hecho de que las marcas de la distribución triunfan en aquellas categorías en las que el consumidor es menos marquista.
• Con escasa disponibilidad de tiempo, por lo que la MDD puede erigirse como un elemento simplificador de la decisión de compra.
• Con una presencia importante del colectivo inmigrante, que buscará productos con una buena relación calidad-precio. Es una realidad que el diferencial de precio entre la MDD y la marca de fabricante ha aumentado en los últimos años, haciendo la MDD muy atractiva.

En este contexto, el futuro que se abre a las marcas de la distribución no puede ser más prometedor porque, como afirma Julián Villanueva, actualmente las marcas de la distribución han roto los prejuicios que pudieron existir hacia sus predecesoras, las “marcas blancas”. A todo ello hay que añadir las ventajas que, para los propios farmacéuticos, les ofrece una MDD propia. Según un estudio realizado por ACNielsen para Acofarma estas ventajas son, por orden de importancia: su venta exclusiva en farmacias, un precio más económico que otras marcas, un mayor beneficio económico para el farmacéutico, su adecuación para los clientes que buscan un ahorro en la compra, el ser una marca elaborada para los farmacéuticos y, finalmente, ofrecer una gama completa y variada de productos.

ACOFAR, 60 AÑOS AL SERVICIO DE LOS FARMACÉUTICOS
Pues bien, la farmacia, un establecimiento sanitario de plena confianza y primer eslabón del sistema sanitario, no sólo también tiene su marca privada, Acofar, sino que fue la MDD pionera en nuestro país. “Acofar surgió de la cohesión e inquietudes de la distribución farmacéutica y desde hace más de 60 años nuestra misión es velar por los intereses de la profesión farmacéutica”. Así se expresa Alberto Rodríguez, director general de Acofarma, la empresa que está detrás de Acofar y que agrupa a las 32 cooperativas farmacéuticas españolas e integra a más de 18.000 farmacéuticos de toda España.

SER DE LA FARMACIA SÓLO TIENE VENTAJAS
Para el profesional de la oficina de farmacia, disponer de una marca como Acofar significa beneficiarse de múltiples ventajas. Las más destacadas:

• Exclusividad. Acofar sólo se vende en farmacias, eso quiere decir que solamente sirve a los farmacéuticos. Es una marca pensada por y para los farmacéuticos. Pocos laboratorios pueden asegurar esta fidelidad al canal y ello es debido a que es propiedad de la farmacia.

• Rentabilidad. Con Acofar el farmacéutico sabe que sirve a sus clientes calidad al mejor precio obteniendo, además, para él márgenes comerciales muy ventajosos que le permiten competir si es preciso con otros canales. Hoy es ya una realidad que existen productos más económicos en farmacia que en gran consumo y ello es posible gracias a la unión del poder de compra de más de 18.000 farmacias cooperativistas de España.
• Servicio Acofarma es una sociedad cooperativa y como tal no tiene ánimo de lucro sino de servicio al farmacéutico. Los beneficios de Acofarma son los servicios que el farmacéutico y las cooperativas reciben. Una prueba de ello es que, como afirma Carolina Contijoch, directora comercial de Acofarma “Más allá de consideraciones económicas, la completa cartera de productos Acofar incluye incluso aquellos que por su baja rotación no ofrecen sus competidores. Y lo hacemos porqué el farmacéutico los necesita y no puede dejar de tenerlos si quiere dar un servicio óptimo a sus clientes”.
• Gama completa. Las tres líneas de negocio de Acofarma (parafarmacia, alimentación infantil y formulación magistral) le permiten estar presente en las categorías clave de la oferta de cualquier farmacia. Acofar es la marca de parafarmacia, que incluye productos de primeros auxilios, diagnóstico y accesorios, y también de dermocosmética y dermohigiene (Acofarderm), de puericultura (Acofarbaby), de nutrición (Acofardiet y Acofarinas), de fitoterapia (Acofarherbal), de perfumería (Acofarparfums) y de óptica (Acofarlens). Afarín Plus es la marca de alimentación infantil y, finalmente, Acofarma es líder en el mercado de sustancias para la formulación magistral, con un 60% de cuota de mercado.